Comincia la nuova stagione
Ormai mancano meno di due settimane all’inizio ufficiale della nuova stagione dei San Jose Sharks, ma è da oggi che prende il via l’avventura della squadra con l’apertura deltraining camp.
Gli Sharks hanno diramato l’elenco dei giocatori che prenderanno parte alla fase di preparazione, alla quale seguiranno le gare di preseason, in programma a partire dal20 settembre. La prima sfida amichevole sarà in trasferta ad Anaheim contro i Ducks, all’Honda Center.
Gli Sharks saranno guidati anche quest’anno dall’allenatoreRyan Warsofsky, alla sua terza stagione sulla panchina di San Jose. Il roster iniziale del training camp è composto da48 giocatori, tra veterani e prospects, suddivisi in cinque portieri, 15 difensori e 28 attaccanti.
I due giocatori più giovani sono il portiereBrady KnowlingeJake Gustafson, entrambi nati nel 2008. Il goalie americano è però il più giovane dei due, essendo nato a settembre, mentre Gustafson è nato nel mese di marzo.
Dopo la partenza diMario Ferraro, accasatosi ai Winnipeg Jets, tra i giocatori attualmente nel roster quello con maggiore anzianità nell’organizzazione degli Sharks èCollin Graf, giunto al suo quarto anno con la maglia di San Jose. SeguonoMacklin Celebrini, Will Smith e Luca Cagnoni, alla loro terza stagione, mentreIgor Chernyshov, Michael Misa e Sam Dickinsonsono al secondo anno.
Nel gruppo dei portieri non figura invece il neoacquistoIlya Samsonov.
Tra i veterani spiccaTyler Toffoli, pronto a disputare la sua 16ª stagione in NHL e la terza con San Jose. L’ex giocatore di Kings, Canucks, Canadiens, Devils e Jets è lo Shark con il maggior numero di partite disputate in regular season in NHL,969, seguito daDmitri Orlov con 949eJacob Trouba con 906.
Ci sono poi altri tre giocatori degli Sharks che hanno già superato quota 700 presenze in NHL:Alexander Wennberg con 869 partite, Darnell Nurse con 798 e Barclay Goodrow con 731.
Accanto ai tanti veterani, all’apertura del camp ci sarà anche l’attaccante svedeseIvar Stenberg, selezionato con la scelta numero due nell’ultimo Draft NHL. Insieme a lui saranno presenti altri tre dei sei giocatori scelti dagli Sharks al Draft:Brady Knowling, Jake Gustafson e Alexander Karmanov. Non faranno invece parte del roster i due difensoriKeaton Verhoeff e Ryan Lin.
Per quanto riguarda il ruolo di portiere, i due praticamente sicuri di un posto in squadra sonoYaroslav Askarov e Alex Nedeljkovic.
Il portiere titolare dovrebbe essere Askarov, alla sua terza stagione con la maglia degli Sharks, ma dovrà dimostrare di aver raggiunto una maggiore continuità, evitando alcuni degli errori che ne hanno condizionato il rendimento nella passata stagione. Alle sue spalle c’è infatti un portiere di esperienza come Nedeljkovic, che in alcuni momenti della scorsa annata è sembrato offrire maggiori garanzie rispetto ad Askarov.
A completare il gruppo dei goalies ci sono inoltre giovani prospetti che hanno fatto bene nella passata stagione con le rispettive squadre e che avranno nel training camp un’importante occasione per mettersi in mostra.
Adesso è arrivato il momento di scendere sul ghiaccio per i San Jose Sharks e iniziare a preparare la35ª stagione della storia della franchigia.
Dopo aver lottato fin quasi alla fine per conquistare un posto nella postseason, quest’anno gli Sharks puntano almeno a entrare neiplayoffs, anche alla luce dell’arrivo di giocatori di sostanza e con diversi anni di esperienza NHL alle spalle.
Sono ormaisette gli anni senza playoffsper San Jose. Un’attesa lunga per una tifoseria che ha voglia di tornare a vivere quell’atmosfera da postseason che manca ormai da troppo tempo.
