Solo i rigori hanno fermato i San Jose Sharks dalla loro prima vittoria in campionato. La formazione guidata dal tecnico Ryan Warsofsky ha tenuto testa ai più quotati Dallas Stars fino ai rigori, dove a decidere la gara è stata la freddezza dei tre tiratori biancoverdi texani. Pur avendo subito per tutta la gara, gli Sharks hanno risposto colpo su colpo, anzi, per due volte sono riusciti ad andare in vantaggio, prima sull’1-0 con la rete in solitario di Tyler Toffoli, al suo secondo centro stagionale, poi sempre su azione di contropiede a trovare con l’ex di turno Ty Dellandrea, la momentanea rete del 2-1.
Nella prima frazione non ci sono state marcature, l’unico momento critico per San Jose è stato quando Barclay Goodrow ha ricevuto quattro minuti di penalità per colpo di bastone. Dovevano essere due minuti di inferiorità per gli Sharks, ma il colpo ricevuto dall’avversario è stato così forte da procurargli una ferita sul volto. San Jose, pur non senza qualche pericolo, è riuscito a superare indenne la lunga inferiorità numerica. Inoltre, l’estremo difensore Mackenzie Blackwood con le sue parate ha dato sicurezza al reparto difensivo degli Sharks.
Come detto, il primo goal della serata è stata degli Sharks ed è stata realizzata da Toffoli. L’attaccante di San Jose, intercettato il disco, si è involato tutto solo verso la gabbia di Dallas e con un tiro preciso ha battuto il forte portiere Oettinger. A poco meno di otto minuti dal termine del periodo centrale, i padroni di casa hanno acciuffato il pareggio con Matt Duchene, che ha approfittato di una distrazione difensiva per superare l’incolpevole Blackwood.
I ragazzi di Warsofsky non hanno mollato e sono riusciti a trovare una rete fotocopia alla prima. Sturm e Dellandrea hanno recuperato il disco, andando in contropiede verso la porta di Oettinger, Sturm ha provato a tirare a botta sicura, ma la conclusione è terminata contro la balaustra sul fondo. Lo stesso Sturm ha recuperato velocemente il puck e Dellandrea lo ha piazzato, quasi in pallonetto, alle spalle del portiere degli Stars.
In vantaggio per 2-1, gli Sharks vengono di nuovo raggiunti sul risultato di parità da Dallas, a poco meno di tre minuti dalla fine del secondo periodo. La rete del 2-2 è stata realizzata da Roope Hintz.
In apertura di terzo e ultimo tempo, gli Sharks hanno avuto una grandissima chance, quella di giocare in cinque contro tre. Pur avendo avuto questo grande vantaggio, San Jose non è riuscito a sfruttarlo, lasciando il risultato immutato. Gli Sharks potevano capitolare a meno di sette minuti dalla chiusura della gara, ma un superlativo Blackwood ha spento i sogni di Dallas, pinzando il disco con sicurezza su un’azione di contropiede dei padroni di casa.
Fino alla sirena finale non è più successo nulla e si è andati, così, all’overtime. Nei cinque minuti di supplementare, a parte qualche occasione non sfruttata, nessuna delle due squadre ha trovato il colpo vincente.
Si è arrivati così ai rigori, Dallas ha segnato tutti e tre i penalty, mentre gli Sharks ne ha realizzato uno (Mikael Granlund) sui due tentati.
Ora agli Sharks attende la seconda delle tre trasferte in programma. Nella notte di giovedì saranno di scena sul ghiaccio di Chicago.
